凹印机各主要构件如底座、墙板、导辊等的制造精度和装配精度存在偏差，印刷过程中引起传动同步误差，也势必使各印刷单元的张力产生变化，凹印机料卷在收、放卷过程中，收卷和放卷直径是不断变化的，直径的变化必须会引起料带张力的变化，放卷在制动力矩不变的情况下，直径减少，张力将随之增大。
张力控制对机器的任何运行速度都必须保持有效，包括机器的加速、减速和匀速，也有能力保证料带不产生丝毫破损，现代凹印机手动张力控制系统已基本被淘汰。
闭环式全自动张力控制是由张力传感器直接测定料带的实际张力值，通过此信号与控制器预先设定的张力值对比，计算出控制信号。由于更高的印刷速度及生产工艺对张力控制提出了更高的要求，使得磁粉离合器已不能胜任该类系统的执行单元。
张力控制稳定，张力变化小，凹印机的套色精度和废品率就很容易控制，凹印机的张力控制系统实质上是一种输入量按某种可调节的衰减规律而变化的特殊的随动系统，材料弹性模量的波动，材料厚度沿宽度、长度方向变化等，料卷的质量偏心，以及生产环境温度、湿度变化，都会对整机的张力波动带来微妙的影响，凹印机在不停机自动接换料过程中，接料和断料都会使整机原已稳定的张力突然产生干扰变化。
磁粉制动器和磁粉离合器被广泛应用于造纸、印刷、塑料、橡胶、纺织、印染、电线电缆、冶金、压片机以及其他有关卷取加工行业中的放卷和收卷张力控制，张力控制是指能够持久地控制料带在设备上输送时的张力的能力。